A Champagne világnapja
„A champagne-t győzelem idején megérdemeljük, vereségben szükségünk van rá.”
Churchill
Minden évben október negyedik pénteke, idén a hónap 25. napja a Champagne-ról szól világszerte, nem csupán egy alkalom a poharak koccintására, hanem a világ egyik legikonikusabb italának történelmére, kultúrájára és különlegességére való emlékezés.
A Champagne eredete és történelme
A Champagne eredete mélyen gyökerezik a francia történelemben, és szorosan összefonódik a francia nemzeti identitással. A Champagne-régió Északkelet-Franciaországban található, és az egyetlen hely a világon, ahol az itt készített pezsgők jogszerűen viselhetik a "Champagne" nevet. Ez a megkülönböztetés az 1936-ban létrehozott AOC (Appellation d'Origine Contrôlée) rendszer révén vált lehetővé, amely biztosítja, hogy csak a Champagne-régió szigorú szabályai szerint készített borokat lehet Champagne néven forgalmazni.
A Champagne pezsgő felfedezése és történelme az 1600-as évekig nyúlik vissza. A legendás Dom Pérignon nevű bencés szerzetes volt az egyik úttörője a pezsgőkészítés művészetének, bár nem ő találta fel magát a pezsgőt, ahogy a legenda gyakran állítja. Ő azonban finomította a borkészítés technikáit, és sokat tett a minőség javítása érdekében. A pezsgő a francia királyi udvarban gyorsan népszerűvé vált, és hamarosan a luxus, az elegancia és az ünnep szimbólumává vált szerte a világon.
A Champagne régió terroirja és eredetvédettsége
Ahogy már említettük, a Champagne régió az egyetlen hely a világon, ahol hivatalosan készülhet champagne. A régió terroirja, vagyis a talaj, a klíma és a domborzat egyedülálló feltételeket biztosít a szőlőtermesztéshez. A régió hűvösebb éghajlata lehetővé teszi a szőlő lassú érését, ami élénk savtartalmú borokat eredményez – ez a frissesség és a pezsgés alapja.
A régióban elsősorban három szőlőfajtát termesztenek:
-
Chardonnay: Eleganciát és finomságot ad a pezsgőnek.
-
Pinot Noir: Testességet és szerkezetet biztosít.
-
Pinot Meunier: Frissességet és gyümölcsösséget ad a keverékhez.
A terroir és a szigorú szabályozás garantálja, hogy minden Champagne palack különleges, és megfelel a régió évszázados hagyományainak.
A Champagne készítésének metódusa
A Champagne különlegessége nem csupán a szőlőfajtákban és a terroirban rejlik, hanem a készítési folyamatban is. Az előbbieken felül a Méthode Champenoise, vagyis a hagyományos pezsgőkészítési módszer az, ami a champagne-t a világ más pezsgőitől megkülönbözteti.
A folyamat fő lépései:
-
Alapbor készítése: A szőlőt leszüretelik, kipréselik, és a mustból alapbort készítenek.
-
Második erjesztés: A palackokban cukrot és élesztőt adnak a borhoz, amely elindítja a második erjesztést, aminek eredménye a pezsgés.
-
Érlelés: A Champagne minimum 15 hónapig érlelődik a seprőn (az elhalt élesztősejteken) palackban, de a prémium pezsgők gyakran ennél hosszabb ideig fejlődnek.
-
Seprő eltávolítása (degorzsálás): Az érlelési időszak után a palackokat lefelé fordítva forgatják, hogy az üledék a nyakba gyűljön, majd eltávolítják.
-
Dosage: A seprő eltávolítása után egy kis cukrot tartalmazó keveréket adnak a borhoz, amely meghatározza a pezsgő édességi szintjét (Brut, Demi-Sec stb.).
Ezen bonyolult és precíz folyamat révén születik meg az a világszerte ünnepelt ital, amely a luxus és az elegancia jelképévé vált.
Ünnepeljük együtt a Champagne világnapját!
A Champagne világnapján érdemes visszagondolni a régió gazdag történelmére, a hagyományos borkészítési módszerekre és az ital egyedi karakterére. Egy pohár buborékos elegancia nem csak finom, de egy kis szelet történelem is, amely a mai napig a luxus és az ünneplés szimbóluma.
Koccintsunk együtt a Champagne-ra!